SIPAL LE RETOUR

Un syndicat insubmersible remis à flot pour l'aménagement de la Lawe

mercredi 18.05.2011, 05:05- La Voix du Nord

Olivier Switaj, président du SIPAL: «L'eau ne respecte pas les frontières administratives!»

|  ON EN PARLE |

On croyait qu'il avait sombré corps et biens. Le SIPAL (Syndicat intercommunal pour l'aménagement de la Lawe) refait surface. Le préfet a refusé la dissolution réclamée par Artois Comm. PAR CHRISTIAN LARIVIÈRE

 

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d'agglomération s'était dotée de la compétence hydraulique et s'apprêtait à reprendre en direct les activités exercées par un syndicat fondé il y a près de quarante ans par Marcel Wacheux à l'époque maire de Bruay. En voulant défaire ce que son père avait fait, son fils Alain Wacheux mettait en avant un souci d'efficacité pour répondre à une exigence de plus en plus forte de résultats concrets exprimée par la population.

Bref, le SIPAL devait disparaître le 31 décembre dernier. Le préfet a reporté sa suppression « à une date ultérieure ».

Pourquoi cette décision semblant aller à contre-courant d'une volonté de simplification de la carte de coopération intercommunale ? « L'État a estimé qu'il n'y avait pas de garantie de la continuité territoriale de l'aménagement de la rivière », répond Olivier Switaj,président dont le mandat se trouve du coup prolongé. Au grand dam de quelques élus qui, comme le maire de Lestrem (lire ci-dessous), lui reprochent de mélanger les genres. « Comme élu bruaysien je représente les intérêts des élus et comme fonctionnaire j'applique les décisions d'Artois Comm.

dans les compétences qui sont les siennes », se défend le directeur général adjoint de la communauté d'agglomération.

De la source au confluent

La législation sur l'eau recommande la continuité territoriale pour la gestion d'une rivière. Si de sa source à Magnicourt-en-Comté à son confluent avec la Lys la Lawe baigne essentiellement le territoire d'Artois Comm., elle traverse aussi la communauté d'agglomération Flandre Lys (CCFL) à Lestrem et La Gorgue. Et son affluent la Loisne sillonne la communauté de Noeux et environs (CCNE). Si l'avenir de la CCNE apparaît incertain, les premières préconisations préfectorales de la réforme territoriale confortent l'existence de la CCFL.

« Hélas ! L'eau ne respecte pas les frontières administratives ! », soupire Olivier Switaj. En attendant que l'onde se décante, le SIPAL se remet à flot. Le syndicat vient de voter un budget de 1,3 million d'euros d'investissements.

Des travaux sont prévus dans les prochains mois. « Nous allons mettre en sécurité les vis d'Archimède du bassin de décantation de Beuvry », annonce Olivier Switaj. On refera la plateforme et posera un grillage. Le président du SIPAL évoque aussi le renforcement des berges à Gosnay ainsi qu'à Béthune le long de la rue des Quatre Faces.

À plus long terme, le syndicat poursuivra le plan de restauration écologique d'une rivière souffrant d'une forte « anthropisation », comme disent les scientifiques en leur jargon pour parler de la transformation des milieux naturels par l'homme. Il ne s'agit pas uniquement de pollution.

Le caractère trop rectiligne de La Lawe accroît pour ses riverains les risques d'inondation. Tout en travaillant à enrichir la faune et la flore pour une meilleure biodiversité, dans le cadre d'un plan de restauration financé à 80 % par l'Agence de l'eau et à 10 % par le SYMSAGEL (syndicat des eaux de la Lys), le SIPAL va s'attacher à lui redonner des courbes. •

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